有天李子霄出外应酬，十二点左右才回来。家中竟是一个人也没有，连书玉从堂子里带来两个娘姨大姐都不见了。赶紧叫门房来问，说是老爷刚刚出去不多时，姨太太说心中气闷，要到丹桂去看戏，套了马车，带了两个娘姨同去，叫家人等戏散场再去接。

《九尾龟》是男性向的指南，基本都是写倌人坏，客人上当，连续写了好几个骗婚案。

头一个被骗的叫王太史。太史就是翰林，非中过进士的人不能当，是典型的高级脑力劳动者。王太史是个凤凰男，家道贫寒，五十多岁才中进士，在北京当翰林，只能赔钱挣不到钱，就托了关系，到上海来当道台的幕宾，每年的工资高达二千两银子以上（那时上海一家市民全年收入也不过百把两银子）。

书中说道：原来这班专读死书、专做八股的书呆子，往往少年时节不敢荒唐，一到中年以后，中了进士，点了翰林，自以为是功成名就的了，免不得就要赌嫖起来。却是不嫖则已，一经涉足花丛，定是那天字号的曲辫子；不赌则已，一经走到赌场，便是那专输钱的冤大头。

王太史看上了一个二十五六岁，叫金寓的倌人，从三月间起，天天在她那里消磨，到了四月底，已经花了一千多两银子。但是因为王太史又老又丑，金寓完全看不上他。有时候王太史请客，途中来了局票，金寓站起来就走，弄得宾客十分没面子（倌人接到局票，一般都要去应酬下，但原来的局也要敷衍，说句去去就来的话，或是唱支曲子再走）。金寓反过来说还是把王老爷当成自家人才如此随便，王太史也很高兴，觉得这是金寓与自己要好的表现。

这种情况下，金寓说要嫁，王太史再没有不肯的。两人讲妥了四千两银子，一切费用在内，中秋后给，预付一千。金寓收了银子，也不给王太史写收票。但她的房子是王太史租的，家具是王太史买的，衣裳首饰，都是王太史置办，她就算是王太史的人了。

又过了一个月，有朋友来找王太史，讲：听说你那金寓小姐，最近与一个姓陈的恩客订了婚，今天就要回南通了。

王太史根本不信，说这段时间我俩天天在一起，昨晚上她还说发肝气，睡在床上坐都坐不起，怎么会跟姓陈的回去？

朋友说你这老先生真是痴情，不行咱们去看看呗。

两人赶到金寓住所，发现只剩一个厨子。厨子说，小姐要搬家，昨天把箱笼细软都搬走了，让我守着这里，说今天再来搬木器家具。

这还用说吗？金寓使了个金蝉脱壳之计，早已上船去了南通。王太史欲待发作，给钱的时候连张收条都没有。说是金寓要嫁自己，也就是一句话，连证人都没有。只能自认倒霉。

王太史后来又看上了个叫花彩云的，这次学聪明了，身价五千，定金二千，给钱的时候有收条，又找朋友作证来写了婚书，最后终于把花彩云娶到了手。婚后半个月，花彩云说要回娘家看看，只拿了衣包就上车走了。晚上王太史派马车去约定的地方接，左等右等都等不到人，回家一翻，花彩云的箱子一只只都是空的，只有几件旧衣服，这也是早有潜逃的打算。

还有一位李子霄，在上海滩嫖了十年，算是老资格了。碰到个倌人张书玉，虽然做了恩客，但是把得很牢，张书玉使尽浑身解数，李子霄就是不给大笔银钱，也不说娶她的话。

有一次李子霄在张书玉院里，不知怎么就拉起肚子来，一连泻了十几趟，人马上就垮了。张书玉服伺得耐心殷勤，表现得恨不得自己替李子霄生病，又去虹庙求了一个仙方，李子霄吃了就好了。这一下两人患难情深，终于谈婚论嫁。

李子霄是老资格，托朋友出来做媒，说好身价八千，先付一半。婚书彩轿，一时齐备，在大马路租了一处三楼三底的洋房，过起了两人世界。

张书玉嫁了过来，一切都是人家人（人妻）的样子，从不嫌这嫌那，李子霄怕她从小堂子习气，闷不得，劝她去看看戏或坐坐马车，她反而说：现在嫁人了，不是以为做倌人的辰光，还是少出去的好。李子霄自然高兴，朋友都觉得李子霄真是娶对了人。

一日李子霄说自己下月要回常熟乡下一趟，问张书玉是一同回去，还是留在上海，自己两边跑，也没关系。

张书玉说得很好：我嫁了你，就是你的人，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，哪有你回常熟我住上海的道理？

李子霄心中暗喜，但还是说：主要是我家老太太规矩很严，家里又有正妻，我怕你跟我回去，过不惯拘束的日子 。

书玉说得更好了：你这话说到哪里去了？我嫁了你，早晚都要回家乡的，难道能一直不回去吗？就算老太太凶点，我只是规规矩矩，不做出格的事，总不见得老太太存心来扳阿拉的差错？就算家里人有点什么闲话，阿拉打定主意，骂不开口，打不动手，不就行了？

这下李子霄相信张书玉是有一无二的好人，自己的钞票银洋，账簿珠宝，都是由她收管。

有天李子霄出外应酬，十二点左右才回来。家中竟是一个人也没有，连书玉从堂子里带来两个娘姨大姐都不见了。赶紧叫门房来问，说是老爷刚刚出去不多时，姨太太说心中气闷，要到丹桂去看戏，套了马车，带了两个娘姨同去，叫家人等戏散场再去接。

然后，就没有然后了……李子霄一清点，衣服倒是一件不少，就是不见了张书玉的婚书，洋钱，翡翠玉器等细软，大概损失在一万出头。

李子霄气得如同死人一般。回想起来，当年那场病，也很蹊跷，多半是张书玉下了泻药，然后再去求仙方，一吃就好。自己二十多岁就在花场上混，十年来从未上过倌人的当，如今吃了一场大亏，说出去还很丢人：你们不是神仙眷侣吗？张书玉不是贤德无双的好人吗？

李子霄经此一役，心灰意冷，最后索性出了家。

现在谈文学教育，都说要弘扬真善美，照我看，清末这种黑幕小说，也不妨看看。

看了之后，对于爱情，婚姻，人性，多少都有些幻灭感。

这种幻灭感，会让人觉得不太舒服，就像非四川人吃花椒，一时间舌头都没了感觉。

但它能提醒与保护你，把人想得坏一点，没什么。只要不丧失本心便好。

阴沟里的仰望，才是坚定而长久的仰望。