活性污泥的好氧微生物是凝聚、吸附、氧化分解废水中有机物的主力军，其原理是生物降解和生物吸附沉淀。活性污泥似棉絮状，亦称絮粒或绒粒，具有良好的沉降性能。正常活性污泥呈黄褐色。供氧曝气不足，可能有厌氧菌产生，污泥发黑发臭或者有黑色泥块上浮。溶解氧过高或进水COD负荷过低，色泽转淡。良好活性污泥带泥土味。

活性污泥培养，就是为活性污泥的微生物提供一定的生长繁殖条件，即营养物，溶解氧，适宜温度和酸碱度。

（1）营养物：即水中碳、氮、磷之比应保持 100∶5∶1。

（2）溶解氧：就好氧微生物而言，曝气池溶解氧浓度常控制在 2-4mg/l。调试一般认为，曝气池出口处溶解氧控制在 2mg/l 较为适宜。

（3）温度：任何一种细菌都有一个最适生长温度，随温度上升，细菌生长加速，但有一个最低和最高生长温度范围，适宜温度为 15－35℃，此范围内温度变化对运行影响不大。

（4）酸碱度：一般 PH 为 6－9。特殊时，进水最高可为 PH 9－10.5，超过上述规定值时，应加酸碱调节。

培菌法：

（1）生活污水培菌法：在温暖季节，先使曝气池充满生活污水，闷曝（即曝气而不进污水）数十小时后，即可开始进水。引进水量由小到大逐渐调节，连续运行数天即可见活性污泥出现，并逐渐增多。为加快培养进程，在培菌初期投加一些浓质粪便水或米泔水等，以提高营养物浓度。特别注意，培菌时期（尤其初期）由于污泥尚未大量形成，污泥浓度低，故应控制曝气量，应大大低于正常期曝气量。

（2）干泥接种培菌法：最好取水质相同已正常运行的污水系统脱水后的干污泥作菌种源进行接种培养。一般按曝气池总溶积 1％的干泥量，加适量水捣碎，然后再加适量工业废水和浓粪便水。按上述的方法培菌，污泥即可很快形成并增加至所需浓度。

（3）工业废水直接培菌法：某些工业废水，如罐头食品、豆制品、肉类加工废水，可直接培菌；另一类工业废水，营养成分尚全，但浓度不够，需补充营养物，以加快培养进程。所加营养物品常有：葡萄糖、淀粉浆料、甲醇（碳源）；或尿素、氨水（氮源）等，具体情况应按不同水质而定。

（4）有毒或难降解工业废水培菌：有毒或难降解工业废水，只能先以生活污水培菌，然后再将工业废水逐步引入，逐步驯化的方式进行。

驯化：

在培菌阶段后期，将生活污水和外加营养物量，逐渐减少，工业废水比例逐渐增加，最后全部转为工业废水，这个过程称为驯化。理论上讲，细菌对有机物分解必须有酶参与，而且每种酶都要有足够数量。驯化时，每变化一次配比时，需要保持二到三天，待运行稳定后（指污泥浓度未减少，处理效果正常），才可再次变动配比，直至驯化结束。

活性污泥的培养是个系统工程，需要安排专人进行观察、检测，以保证运行效果。